Para muchos mexicanos, los festejos de la Navidad no acaban el 6 de enero con la "Partida de la Rosca de Reyes", en donde el que saca el muñequito del Niño Jesús, se convierte en su padrino y tiene que pagar la "tamaliza" del 2 de febrero siguiente, el día de La Candelaria, con el objetivo de reunir a la familia y a los amigos.

En la fe hebrea, encontramos que por esas fechas había una fiesta qen honor a la Diosa de la Agricultura, Demeter, para bendecir las semillas próximas a sembrarse. Se empleaban candelas o velas, que simbolizaban la luz y el calor para protegerse del frío. Por eso se conoce como el día de La Candelaria, y así alejar a las tormentas, el mal y lo temblores.

Por coincidente que parezca, en el México Prehispánico, por aquellos días, se preparaba una serie de rituales en honor a Tlaloc, el Dios de la LLuvia, en el que se realizaban sacrificio a los tlaloques, es decir los ayudantes (las nubes) del dios Tláloc, para pedir lluvia para las próximas cosechas”, y para ello se les ofrendaban niños vestidos de gala y sobre el Monte Tláloc, les hacían llorar como augurio de que habría agua en abundancia. También se ofrecían platillos exquisitos, para deleitar a los sacerdotes y gente noble que presenciaban el evento.

Cuando Jesús nace, conincíde con los los 40 días en los que el recien nacido era presentado al Templo Sagrado, tiempo en el que María se purificaba, es decir se eliminaba cualquier rastro de sangre, que era considerada como impura.

En la Nueva España durante el proceso de evangelización, los franciscanos aprovecharon esta relación con los niños, combinaron el culto prehispánico con la representación del nacimiento del Niño Jesús y pasados 40 días es necesario llevarlo a bendecir a la iglesia.

Por ello en México se visten con ropa nueva a las figuras del Niño Dios de los Belenes, y los que se sacan el muñequito de la Rosca de Reyes, pagan los tamales del 2 de Febero.

¿Por que se hacen tamales el Día de la Candelaria?

Desde la época prehispánica, encontramos platillos muy exquisitos que sólo se preparaban para las grandes celebraciones y ritos religiosos.

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Se consideraban sagrados el maíz y el fuego. Los tamales, presentes siempre en la alimentación mexicana, son la conjunción perfecta de estos dos elementos.

Tamal viene del náhuatl tamalli y significa pan sabroso y delicado, relleno con la masa de maíz mezclado con carnes y diversas salsas y envueltas por hojas naturales, ya sea de la misma mazorca o la del plátano entre otras.

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